Макроміцети – це гриби, що утворюють макроскопічні плодові тіла розміром понад 1 мм. Гриби – це тип грибкових організмів з тристадійним життєвим циклом, який аналогічний різним стадіям, що зустрічаються у рослин.

Репродуктивні клітини, схожі на насіння рослин, спори – це те, що ініціює зростання грибка шляхом проростання міцелію.

Як і у випадку з насінням, яке проростає в рослини або розвивається в дерева, спора гриба вивільняється з плодового тіла іншого грибкового організму як засіб розмноження. У найкращих умовах спори можуть проростати протягом кількох днів, але це зазвичай займає 2-3 тижні. Після початку проростання нитки гіф міцелію починають витягуватися і рости, споживаючи і перетравлюючи навколишні джерела поживних речовин або субстрат як підтримку для подальшого розвитку.

Фактично живий організм, міцелій, є складною мережею коренеподібних ниток. Міцелій є основною «рослинною» частиною гриба.

Міцелій складається з тисяч тонких переплетених ниток, товщиною всього в одну клітинну стінку, з високоактивними клітинами, які виконують безліч важливих функцій, включаючи імунну відповідь грибкового організму. У той час як спори існують для проростання міцелію, а плодові тіла з’являються і зникають у репродуктивних цілях, міцелій є первинною стадією існування «тіла» в життєвому циклі грибкового організму.

Міцелій підтримує зростання плодового тіла, як сезонну реакцію на зовнішні подразники. Міцелій подібний до багаторічної рослини, яка продовжує жити багато років, тоді як квітка або в нашому випадку плодове тіло цвіте сезонно, а потім вмирає.

Тимчасова репродуктивна стадія, що з’являється та зникає кілька разів протягом життя грибкового організму, називається плодовим тілом.

Плодове тіло – це легко ідентифікований “плід”, що знаходиться над поверхнею, про який ми зазвичай думаємо, коли думаємо про гриб. Плодове тіло гриба – це репродуктивна стадія, яка виробляє спори, подібно до того, як квітка рослини або плід виробляє пилок або насіння для відтворення та поширення виду. І так само, як квіти і плоди, плодове тіло гриба – це тимчасова, але частина загального життєвого циклу, що повторюється, поки виконуються вимоги навколишнього середовища.